กรดไขมันแอลฟาไลโนเลนิก (ALA) เสริมการเจริญเติบโตของเด็ก

กรดไขมันแอลฟาไลโนเลนิก (Alpha-linolenic acid) หรือ ALA เป็นกรดไขมันไม่อิ่มตัว ซึ่งเป็นกรดไขมันจำเป็นในกลุ่มกรดไขมันโอเมก้า 3 เช่นเดียวกับกรดไขมันอีพีเอ (Eicosapentaemic acid: EPA) และกรดไขมันดีเอชเอ (Docosahexaenoic acid: DHA) ที่ร่างกายไม่สามารถสร้างเองได้ ต้องได้รับจากอาหารเท่านั้น ALA พบมากในน้ำมันจากเมล็ดธัญพืชบางชนิด ได้แก่ แฟลกซ์สีด (Flaxseed) หรือ ลินซีด(Linseed), วอลนัท, เรปสีด (Rapeseed), น้ำมันคาโนล่า, รวมทั้งผักใบเขียว

ALA มีส่วนเกี่ยวข้องกับการพัฒนาสมองและจอประสาทตาของทารกและเด็ก เนื่องจาก ALA เป็นกรดไขมันตั้งต้นที่ร่างกายนำไปใช้ในการสร้างเป็น EPA และ DHA ซึ่งเป็นส่วนประกอบสำคัญของเซลล์สมองและจอประสาทตา ทำให้เด็กมีการเจริญเติบโตและพัฒนาการทางสมอง การเรียนรู้ การจดจำ และจอประสาทตาเป็นไปอย่างมีประสิทธิภาพ

การศึกษาวิจัยของ Udell T. และคณะ ซึ่งได้ทำการศึกษาผลของกรดไขมันแอลฟาไลโนเลนิก และ กรดไขมันไลโนเลอิกในสูตรอาหาร ต่อการเจริญเติบโตและพัฒนาการของทารก โดยเปรียบเทียบระหว่างทารกที่ได้รับสูตรอาหารที่เสริมด้วยกรดไขมันแอลฟาไลโนเลนิก (ALA) และ กรดไขมันไลโนเลอิก (LA) ในอัตราส่วนต่างๆ ติดต่อกันอย่างน้อย 8 เดือน เทียบกับสูตรอาหารควบคุม ผลการศึกษาพบว่า ทารกแรกเกิดที่ได้รับสูตรอาหารที่มีสัดส่วนของกรดไขมัน ALA ในปริมาณสูง ระดับของ DHA สูงขึ้นอย่างมีนัยสำคัญในเดือนที่ 2 และเดือนที่ 4 ตามลำดับ และมีน้ำหนักตัวและความสูงเพิ่มขึ้นต่อเนื่องอย่างน้อยอีก 4 เดือน

รายงานการวิจัยจากประเทศเยอรมัน พบว่า เด็กอายุระหว่าง 4-10 ปี ที่ได้รับการเสริมด้วย ALA 1.39 กรัมต่อวัน จะทำให้มีระดับของ DHA เพิ่มขึ้น 0.05-0.1 กรัมต่อวัน นอกจากนี้การให้ ALA ปริมาณ 400 มก. จากน้ำมันแฟลกซ์สีด ในเด็กอายุเฉลี่ย 7 ปีที่มีปัญหาสมาธิสั้น จะช่วยลดปัญหาสมาธิสั้นของเด็กได้

Reference: Udell T., et al. The effect of α-Linolenic Acid and Linoleic acid on the growth and development of formula-fed infants: A systematic review and meta-analysis of randomized controlled trials. Lipids. 2005: 40; 1-11
ติดตามทุกข่าวสารสาระความรู้สุขภาพเพิ่มเติมได้ที่ http://www.cerebos.co.th/nutrition/nutrition_index.asp